Aufgewachsen im New Yorker Latino-Viertel Washington Heights, begann die Saxofonistin Lakecia Benjamin ihre Karriere in Salsa- und Merengue-Bands. Nach dem Studium an der New Yorker New School etablierte sie sich schnell als gefragte Session-Musikerin, trat mit Stevie Wonder und Harry Belafonte auf und war mit Alicia Keys und Missy Elliot auf Tour. Dann war es Zeit, die eigenen Fußspuren zu hinterlassen, und mit fünf Alben seit 2012 etablierte sich die inzwischen sechsfach für den Grammy Nominierte als eine der originellsten und wichtigsten Instrumentalistinnen der aktuellen Jazzszene. Ihre Live-Shows sind mitreißend und energetisch, ihre künstlerische Botschaft oft politisch. Gute Grooves und wichtige Fragen – bei Benjamin passt das zusammen. Und der Gewinn des Deutschen Jazzpreises 2023 beweist, dass Benjamin (Foto: Oliver Hochkeppel) inzwischen hier genauso gefragt und anerkannt ist wie in ihrer Heimat.